As pulgas são insectos sem asas, pretos a pretos-acastanhados
As pulgas adultas têm 1 a 4 mm de comprimento
Têm um probóscide longo e fino que utilizam para perfurar a pele do anfitrião a fim de se alimentarem do seu sangue
Executam um movimento de salto característico
Ciclo de vida
A pulga fêmea deposita 4 a 8 ovos após cada refeição de sangue e, geralmente, pode depositar várias centenas de ovos durante a sua vida adulta
Os ovos de cor clara, num suave formato oval, com cerca de 0,5 mm de comprimento, são depositados, embora não fiquem agarrados, no corpo, na cama ou no ninho do hospedeiro
Geralmente, o adulto emerge numa semana ou duas, depois de completar as fases de larva e de pupa, mas em condições desfavoráveis, o período de pupa pode durar um ano no hospedeiro
Geralmente, o adulto emerge depois de passar uma semana ou duas nas fases de larva e de pupa, mas em condições desfavoráveis, isto pode durar um ano
Hábitos
Muitas vezes, as pulgas picam as pessoas nas pernas e nos tornozelos, geralmente com 2 ou 3 picadas em fila. As picadas sentem-se imediatamente e o seu efeito pode durar até uma semana
Como mudam de um hospedeiro para outro, representam um risco de transmissão de doenças
A Pulex irritans é também um vector da Yersinia pestis (praga)
As pulgas do homem também podem ser encontradas em animais, como cães, ratazanas, porcos, veados e raposas
Pulga dos Gatos
Família: Ctenocephalides felis
Sem asas com 2-3mm de comprimento
Achatadas lateralmente
As suas longas patas permitem-lhes saltar
Têm a parte posterior da cabeça e pronoto com cerdas rígidas, o que as distingue da maioria das outras pulgas de animais de companhia
Ciclo de vida
As pulgas passam por quatro fases: ovos, larvas, pupas, adultos. Os ovos são pequenos e brancos
Estas fases combinadas variam de duas semanas a oito meses
A pulga adulta detecta a vibração do movimento de pessoas e animais, pressão, calor, ruído ou dióxido de carbono, e fica alerta para potenciais refeições de sangue
A pulga-dos-gatos não pode completar o seu ciclo de vida alimentando-se apenas de sangue humano
Hábitos
Muitas vezes, estas pulgas não conseguem determinar se um hospedeiro é ou não adequado, até o picarem. Se for considerado inadequado, a pulga abandona-o
Estas pulgas nidificam no local de descanso habitual do hospedeiro, por exemplo, no cesto do gato. É aí que a pulga passa ao estado adulto.
Outras Pragas
Família: Ctenocephalides canis
No estado adulto é preta-acastanhada, mas fica preta-avermelhada após uma refeição de sangue
A pulga adulta tem 3-4mm de comprimento
A larva sem pernas é de cor creme e pode medir até 5 mm de comprimento
Ciclo de vida
As pulgas atravessam quatro fases no seu ciclo de vida: ovos, larvas, pupas, adultos
As larvas são mais compridas do que os adultos e alimentam-se de partículas de sangue seco, excrementos e substâncias orgânicas recolhidas nas instalações infestadas
O corpo é achatado lateralmente, o que lhe permite mover-se facilmente no pelo de um animal. Com espinhos no corpo projectados para trás, a pulga consegue agarrar-se melhor ao animal hospedeiro enquanto este é escovado
Hábitos
Os adultos alimentam-se do sangue de cães e gatos, picando o homem ocasionalmente
A pulga-dos-cães é um vector da ténia-dos-cães, Dipylidium caninum, que também pode afectar o homem
Como podem saltar cerca de 6 polegadas, conseguem mover-se de um hospedeiro para outro. Também podem infestar a relva dos jardins
Uma infestação de pulgas pode prejudicar o bem-estar geral, causar comichão, vermelhidão, perda de pelo, infecções graves da pele ou alergias pela saliva da pulga
Carraça dos cães castanha
Família: Rhipicephalus sanguineus
Esta carraça pode ser reconhecida pela sua cor castanha-avermelhada
O corpo tem uma forma alongada, com cabeça de base hexagonal (cabeça falsa – onde se encontra a boca)
Ciclo de vida
A carraça–dos–cães é uma carraça de 3 hospedeiros, pelo que tem de mudar de hospedeiro entre as 3 fases de crescimento (larva, ninfa e adulto)
Só precisam de três refeições de sangue para completarem o seu desenvolvimento, uma em cada fase de crescimento
O ciclo de vida completo, do ovo ao estado adulto, pode demorar dois meses, dependendo das condições climatéricas e do número de hospedeiros disponíveis
Todo o ciclo de vida pode ser completado no interior
Hábitos
Encontra-se em cães, canis, casas e, ocasionalmente, na vida selvagem, mas raramente em humanos
Em áreas quentes, são de esperar várias gerações de carraças por ano
É mais comum aparecerem nas áreas em que não é tão fácil escovar o animal. Geralmente, encontram-se na cabeça e no pescoço, sobretudo nas orelhas, entre os dedos, debaixo dos ombros e no umbigo
Pulga das Aves
Família: Ceratophyllus gallinae
As pulgas adultas são, geralmente, acastanhadas, com 1-8mm de comprimento
Os olhos e as antenas são visíveis. A boca está bem adaptada para perfurar a pele e sugar o sangue, projectando-se para baixo a partir da cabeça
Esta é a espécie mais comum nas aves - pulga das galinhas
Ciclo de vida
As pulgas das aves vivem pouco tempo em interiores e apenas em ninhos
Reproduzem-se durante o período de nidificação, quando o hospedeiro e/ou as crias estão disponíveis para refeições de sangue regulares
Hábitos
As pulgas das aves adultas vivem nos ninhos. Quando as aves saem dos ninhos, as pulgas adultas têm de encontrar um novo hospedeiro
Se o ninho for reutilizado, as pupas surgem, posteriormente os adultos acasalam e assim continuam o ciclo de reprodução
As pulgas das aves podem multiplicar-se de forma espantosa em galinheiros, aviários, grandes capoeiras de criação, etc.
Ácaros das aves
Família: Dermanyssus gallinae
Têm 0,6 – 0,7mm de comprimento
Corpo amarelo claro/verde, com oito patas
Depois de bem alimentados, ficam com o corpo vermelho brilhante
Ciclo de vida
Passam de ovo ao estado adulto em 7 dias (em condições favoráveis)
Os adultos vivem cerca de 90 dias
Alimentam-se do sangue das aves
Hábitos
Dão preferência a locais quentes
Comuns em ninhos de aves e galinheiros
Podem reduzir a eficiência de postura das aves. Em casos graves, podem matar crias e aves doentes ou idosas
Em residências, os ácaros das aves podem picar pessoas na procura de alimento
Piolho da Cabeça
Família: Pediculus capitis
Adultos - 3mm de comprimento. Insectos de corpo mole, de cor quase branca. Cada pata tem uma só garra, que o piolho usa para se agarrar ao cabelo ou vestuário
Ciclo de vida
Os ovos dos piolhos da cabeça designam-se por lêndeas e encontram-se firmemente agarrados aos cabelos. São ovais e a cor é normalmente entre o amarelo e o branco. As lêndeas demoram aproximadamente 1 semana a eclodir em crisálidas (adultos imaturos)
As crisálidas amadurecem até ao estado adulto em 7 dias após a eclosão dos ovos
Os piolhos adultos podem viver até 30 dias na cabeça de uma pessoa
Para sobreviverem, as crisálidas e os piolhos adultos têm de se alimentar de sangue
Hábitos
Os piolhos podem mover-se entre hospedeiros quando estes entram em contacto directo
Se um piolho cair de uma pessoa, morre dentro de 2 dias
Carraça dos Pombos
Família: Argas reflexus
Carraça mole com cerca de 4mm de comprimento
A boca está localizada no ventre coberta pela extremidade dianteira do corpo, pelo que não é visível de cima
O corpo não tem quitina (placa óssea endurecida) e a pele aparece enrugada como couro
Ciclo de vida
As fêmeas alimentam-se a intervalos, aumentando até três vezes o peso do corpo, depositando depois ovos globulares, castanhos escuros brilhantes, em grupos de 20 – 50
As larvas alimentam-se dos hospedeiros durante seis a onze dias, embora as ninfas e os adultos só se alimentem durante um máximo de 12 horas
Os pombos são os seus principais hospedeiros, mas também podem alimentar-se de outras espécies de aves. Também podem picar o homem.
Hábitos
As carraças alimentam-se de noite e escondem-se de dia
Normalmente, encontram-se em águas-furtadas e espaços adjacentes a áreas de descanso e de pernoita de pombos
Infestações fortes destas carraças podem causar a morte do pombo hospedeiro